詞曰：滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空：青山依舊在，几度夕陽紅。 白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢：古今多少事，都付笑談中。話說天下大勢，分久必合，合久必分：周末七國分爭，并入于秦﹔及秦滅之后， 楚、漢分爭，又并入于漢﹔漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下，后來光武中興，傳 至獻帝，遂分為三國。推其致亂之由，殆始于桓、靈二帝。桓帝禁錮善類，崇信宦官 。及桓帝崩，靈帝即位，大將軍竇武、太傅陳蕃，共相輔佐﹔時有宦官曹節等弄權， 竇武、陳蕃謀誅之，機事不密，反為所害，中涓自此愈橫。 第一回 宴桃園豪杰三結義 斬黃巾英雄首立功
建寧二年四月望日，帝御溫德殿。方升座，殿角狂風驟起，只見一條大青蛇，從 梁上飛將下來，蟠于椅上。帝驚倒，左右急救入宮，百官俱奔避。須臾，蛇不見了。 忽然大雷大雨，加以冰雹，落到半夜方止，壞卻房屋無數。建寧四年二月，洛陽地震 ﹔又海水泛濫，沿海居民，盡被大浪卷入海中。光和元年，雌雞化雄。六月朔，黑氣 十余丈，飛入溫德殿中。秋七月，有虹現于玉堂，五原山岸，盡皆崩裂。種種不祥， 非止一端。帝下詔問群臣以災異之由，議郎蔡邕上疏，以為霓墮雞化，乃婦寺干政之 所致，言頗切直。帝覽奏嘆息，因起更衣。曹節在后竊視，悉宣告左右，遂以他事陷 邕于罪，放歸田里。后張讓、趙忠、封胥、段圭、曹節、侯覽、蹇碩、程曠、夏暉、 郭勝十人朋比為奸，號為“十常侍”。帝尊信張讓，呼為“阿父”。朝政日非，以致 天下人心思亂，盜賊蜂起。
時巨鹿郡有兄弟三人：一名張角，一名張寶，一名張梁。那張角本是個不第秀才 ，因入山采藥，遇一老人，碧眼童顏，手執藜杖，喚角至一洞中，以天書三卷授之， 曰：“此名太平要朮。汝得之，當代天宣化，普救世人。若萌異心，必或惡報。”角 拜問姓名。老人曰：“吾乃南華老仙也。”言訖，化陣清風而去。角得此書，曉夜功 習，能呼風喚雨，號為“太平道人”。中平元年正月內，疫氣流行，張角散施符水， 為人治病，自稱“大賢良師”。角有徒弟五百余人，云游四方，皆能書符念咒。次后 徒眾日多，角乃立三十六方，大方萬余人，小方六七千，各立渠帥，稱為?N軍﹔訛言 ：“蒼天已死，黃天當立﹔歲在甲子，天下大吉。”令人各以白土，書“甲子”二字 于家中大門上。青、幽、徐、冀、荊、揚、兗、豫八州之人，家家侍奉大賢良師張角 名字。角遣其黨馬元義，暗□金帛，結交中涓封胥，以為內應。角與二弟商議曰：“ 至難得者，民心也。今民心已順，若不乘勢取天下，誠為可惜。”遂一面私造黃旗， 約期舉事﹔一面使弟子唐周，持書報封胥。唐周乃徑赴省中告變。帝召大將軍何進調 兵擒馬元義，斬之﹔次收封胥等一干人下獄。張角聞知事露，星夜舉兵，自稱“天公 將軍”，張寶稱“地公將軍”，張梁稱“人公將軍”﹔申言于眾曰：“今漢運將終， 大聖人出。汝等皆宜順天從正，以樂太平。”四方百姓，裹黃巾從張角反者四五十萬 。賊勢浩大，官軍望風而靡。何進奏帝火速降詔，令各處備御，討賊立功﹔一面遣中 郎將盧植、皇甫嵩、朱攜，各引精兵，分三路討之。
且說張角一軍，前犯幽州界分。幽州太守劉焉，乃江夏竟陵人氏，漢魯恭王之后 也﹔當時聞得賊兵將至，召校尉鄒靖計議。靖曰：“賊兵眾，我兵寡，明公宜作速招 軍應敵。”劉焉然其說，隨即出榜招募義兵。榜文行到涿縣，引出涿縣中一個英雄。 那人不甚好讀書﹔性寬和，寡言語，喜怒不言于色﹔素有大志，專好結交天下豪杰﹔ 生得身長七尺五寸，兩耳垂肩，雙手過膝，目能自顧其耳，面如冠玉，唇如涂脂﹔中 山靖王劉勝之后，漢景帝閣下玄孫：姓劉，名備，字玄德。昔劉勝之子劉貞，漢武時 封涿鹿亭侯，后坐酌金失侯，因此遺這一支在涿縣。玄德祖劉雄，父劉弘。弘曾舉孝 廉，亦嘗作吏，早喪。玄德孤幼，事母至孝﹔家貧，販屨織席為業。家住本縣樓桑村 。其家之東南，有一大桑樹，高五丈余，遙望之，童童如車蓋。相者云：“此家必出 貴人。”玄德幼時，與鄉中小兒戲于樹下，曰：“我為天子，當乘此車蓋。”叔父劉 元起奇其言，曰：“此兒非常人也！”因見玄德家貧，常資給之。年十五歲，母使游 學，嘗師事鄭玄、盧植，與公孫瓚等為友。及劉焉發榜招軍時，玄德年已二十八歲矣 。
當日見了榜文，慨然長嘆。隨后一人厲聲言曰：“大丈夫不語國家出力，何故長 嘆？”玄德回視其人：身長八尺，豹頭環眼，燕頷虎須，聲若巨雷，勢如奔馬。玄德 見他形貌異常，問其姓名。其人曰：“某姓張，名飛，字翼德。世居涿郡，頗有庄田 ，賣酒屠豬，專好結交天下豪杰。恰才見公看榜而嘆，故此相問。”玄德曰：“我本 漢室宗親，姓劉，名備。今聞黃巾倡亂，有志欲破賊安民﹔恨力不能，故長嘆耳。” 飛曰：“吾頗有資財，當招募鄉勇，與公同舉大事，如何？”玄德甚喜，遂與同入村 店中飲酒。正飲間，見一大漢，推著一輛車子，到店門首歇了﹔入店坐下，便喚酒保 ：“快斟酒來吃，我待趕入城去投軍。”玄德看其人：身長九尺，髯長二尺﹔面如重 棗，唇如涂脂﹔丹鳳眼，臥蠶眉：相貌堂堂，威風凜凜。玄德就邀他同坐，叩其姓名 。其人曰：“吾姓關，名羽，字長生，后改云長，河東解良人也。因本處勢豪，倚勢 凌人，被吾殺了﹔逃難江湖，五六年矣。今聞此處招軍破賊，特來應募。”玄德遂以 己志告之。云長大喜。同到張飛庄上，共議大事。
飛曰：“吾庄后有一桃園，花開正盛﹔明日當于園中祭告天地，我三人結為兄弟 ，協力同心，然后可圖大事。”玄德、云長齊聲應曰：“如此甚好。”次日，于桃園 中，備下烏牛白馬祭禮等項，三人焚香再拜而說誓曰：“念劉備、關羽、張飛，雖然 異姓，既結為兄弟，則同心協力，救困扶危﹔上報國家，下安黎庶﹔不求同年同月同 日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，實鑒此心。背義忘恩，天人共戮！”誓必， 拜玄德為兄，關羽次之，張飛為弟。祭罷天地，復宰牛設酒，聚鄉中勇士，得三百余 人，就桃園中痛飲一醉。來日收拾軍器，但恨無馬匹可乘。正思慮間，人報有兩個客 人，引一伙伴擋，趕一群馬，投庄上來。玄德曰：“此天佑我也！”三人出庄迎接。 原來二客乃中山大商：一名張世平，一名蘇雙，每年往北販馬，近因寇發而回。玄德 請二人到庄，置酒管待，訴說欲討賊安民之意。二客大喜，愿將良馬五十匹相送﹔又 贈金銀五百兩，鑌鐵一千斤，以資器用。玄德謝別二客，便命良匠打造雙股劍。云長 造青龍偃月刀，又名“冷艷鋸”，重八十二斤。張飛造丈八點鋼矛。各置全身鎧甲。 共聚鄉勇五百余人，來見鄒靖。鄒靖引見太守劉焉。三人參見畢，各通姓名。玄德說 起宗派，劉焉大喜，遂認玄德為侄。
不數日，人報黃巾賊將程遠志統兵五萬來犯涿郡。劉焉令鄒靖引玄德等三人，統 兵五百，前去破敵。玄德等欣然領軍前進，直至大興山下，與賊相見。賊眾皆批發， 以黃巾抹額。當下兩軍相對，玄德出馬，左有云長，右有翼德，揚鞭大罵：“反國逆 賊，何不早降！”程遠志大怒，遣副將鄧茂出戰。張飛挺丈八蛇矛直出，手起處，刺 中鄧茂心窩，翻身落馬。程遠志見折了鄧茂，拍馬舞刀，直取張飛。云長舞動大刀， 縱馬飛迎。程志遠見了，早吃一驚，措手不及，被云長刀起處，揮為兩段。后有詩贊 二人曰：
英雄露穎在今朝，一試矛兮一試刀。初出便將威力展，三分好把姓名標。眾賊見程遠志被斬，皆倒戈而走。玄德揮軍追趕，投降者不計其數，大勝而回。劉焉 親自迎接，賞勞軍士。次日，接得青州太守龔景牒文，言黃巾賊圍城將陷，乞賜救援 。劉焉與玄德商議。玄德曰：“備愿往救之。”劉焉令鄒靖將兵五千，同玄德、關、 張，投青州來。賊眾見救兵至，分兵混戰。玄德兵寡不勝，退三十里下寨。玄德謂關 、張曰：“賊眾我寡﹔必出奇兵，方可取勝。”乃分關公引一千軍伏山左，張飛引一 千軍伏山右，鳴金為號，齊出接應。次日，玄德與鄒靖引軍鼓噪而進。賊眾迎戰，玄 德引軍便退。賊眾乘勢追趕，方過山嶺，玄德軍中一齊鳴金，左右兩軍齊出，玄德麾 軍回身復殺。三路夾攻，賊眾大潰。直趕至青州城下，太守龔景亦率民兵出城助戰。 賊勢大敗，剿戮極多，遂解青州之圍。后人有詩贊玄德曰：運籌決算有神功，二虎還須遜一龍。初出便能垂偉績，自應分鼎在孤窮。龔景犒軍畢，鄒靖欲回。玄德曰：“近聞中郎將盧植與賊首張角戰于廣宗，備昔曾師 事盧植，欲往助之。”于是鄒靖引軍自回，玄德與關、張引本部五百人投廣宗來。至 盧植軍中，入帳施禮，具道來意。盧植大喜，留在帳前聽調。時張角賊縱十五萬，植兵五萬，相拒于廣宗，未見勝負。植謂玄德曰：“我今圍 賊在此，賊弟張梁、張寶在潁州，與皇甫嵩、朱攜對壘。汝可引本部人馬，我更助汝 一千官軍，前去潁州打探消息，約期剿捕。”玄德領命，引軍星夜投潁州來。時皇甫 嵩、朱攜領軍拒賊，賊戰不利，退入長社，依草結營。嵩與攜計曰：“賊依草結營， 當用火攻之。”遂令軍士，每人束草一把，暗地埋伏。其夜大風忽起。二更以後，一 齊縱火，嵩與攜各引兵攻擊賊寨，火焰張天，賊眾驚慌，馬不及鞍，人不及甲，四散 奔走。
殺到天明，張梁、張寶引敗殘軍士，奪路而走。忽見一彪軍馬，盡打紅旗，當頭 來到，截住去路。為首閃出一將：身長七尺，細眼長髯﹔官拜騎都尉﹔沛國譙郡人也 ，姓曹，名操，字孟德。曹父曹嵩，本姓夏侯氏﹔因為中常侍曹騰之養子，故冒姓曹 。曹嵩生操，小字阿瞞，一名吉利。操幼時，好游獵，喜歌舞﹔有權謀，多機變。操 有叔父，見操游蕩無度，嘗怒之，言于曹嵩。嵩責操。操忽心生一計：見叔父來，詐 倒于地，作中風之狀。叔父驚告嵩，嵩急視之，操故無恙。嵩曰：“叔言汝中風，今 已愈乎？”操曰：“兒自來無此病﹔因失愛于叔父，故見罔耳。”嵩信其言。后叔父 但言操過，嵩并不聽。因此，操得恣意放蕩。時人有橋玄者，謂操曰：“天下將亂， 非命世之才不能濟。能安之者，其在君乎？”南陽何禺見操，言：“漢室將亡，安天 下者，必此人也。”汝南許劭，有知人之名。操往見之，問曰：“我何如人？”劭不 答。又問，劭曰：“子治世之能臣，亂世之奸雄也。”操聞言大喜。年二十，舉孝廉 ，為郎，除洛陽北部尉。初到任，即設五色棒十余條于縣之四門，有犯禁者，不避富 豪，皆責之。中常侍蹇碩之叔，提刀夜行，操巡夜拿住，就棒責之。由是，內外莫敢 犯者，威名頗震。后為頓丘令。因黃巾起，拜為騎都尉，引馬步軍五千，前來潁州助 戰。正植張梁、張寶拜走，曹操攔住，大殺一陣，斬首萬余級，奪得旗旌、金鼓、馬 匹極多。張梁、張寶死戰得脫。操見過皇甫嵩、朱攜，隨即引兵追襲張梁、張寶去了 。
卻說玄德引關、張來潁州，聽得喊殺之聲，又望見火光燭天，急引兵來時，賊已 敗散。玄德見皇甫嵩、朱攜，具道盧植之意。嵩曰：“張梁、張寶勢窮力乏，必投廣 宗去依張角。玄德可即星夜往助。”玄德領命，遂引兵復回。到得半路，只見一簇軍 馬，護送一輛檻車：車中之囚，乃盧植也。玄德大驚，滾鞍下馬，問其緣故。植曰： “我圍張角，將次可破﹔因角用妖朮，未能即勝。朝廷差黃門左丰前來體探，問我索 取賄賂。我答曰：‘軍糧尚缺，安有余錢奉承天使？’左丰挾恨，回奏朝廷，說我高 壘不戰，惰慢軍心﹔因此朝廷震怒，遣中郎將董卓來代將我兵，取我回京問罪。”張 飛聽罷，大怒，要斬護送軍人，以就盧植。玄德急止之曰：“朝廷自有公論，汝豈可 造次？”軍士簇擁盧植去了。
關公曰：“盧中郎已被逮，別人領兵，我等去無所依，不如且回涿郡。”玄德從 其言，遂引軍北行。行無二日，忽聞山后喊聲大震。玄德引關、張縱馬上高岡望之， 見漢軍大敗，后面漫山塞野，黃巾蓋地而來，旗上大書“天公將軍”。玄德曰：“此 張角也！可速戰。”三人飛馬引軍而出。張角正殺敗董卓，乘勢趕來，忽遇三人沖殺 ，角軍大亂，敗走五十余里。三人救了董卓回寨。卓問三人現居何職。玄德曰：“白 身。”卓甚輕之，不為禮。玄德出，張飛大怒曰：“我等親赴血戰，救了這□，他卻 如此無禮！若不殺他，難消我氣！”便要提刀入帳來殺董卓。正是：人情勢利古猶今 ，誰識英雄是白身？安得快人如翼德，盡誅世上負心人！畢竟董卓性命如何，且聽下 文分解。